Es ist bekanntlich das am besten gehütete Geheimnis in dieser Region: Wer wird Festredner beim Montagsempfang auf dem Vechtaer Stoppelmarkt? Dieses Geheimnis ist nun gelüftet. Die Mitglieder des Ausschusses für Wirtschaftsförderung und Marktwesen mit Vechtas Bürgermeister Kristian Kater an der Spitze sowie den Traditionsfiguren des Marktes, Jan und Libett, übergaben die offizielle Einladung auf dem Campus der Universität Vechta an Interimspräsident Professor Dr. Thomas Bals. Er wird am Stoppelmarktmontag (17. August) beim großen Empfang der Stadt Vechta in der Niedersachsenhalle die Festansprache halten. Gut 1000 geladene Gäste aus Politik, Wirtschaft und Verwaltung werden dazu erwartet.
„Zwar wirken Universität und Stoppelmarkt auf den ersten Blick sehr unterschiedlich – hier Wissenschaft, dort Volksfest. Tatsächlich gibt es aber bemerkenswerte Gemeinsamkeiten“, so Vechtas Bürgermeister Kristian Kater. Beide seien identitätsstiftend für die Stadt Vechta. Sowohl die Universität als auch der Stoppelmarkt würden das öffentliche Bild Vechtas weit über die Region hinaus prägen. „Die Universität macht Vechta als Hochschulstandort bekannt, während der Stoppelmarkt als einer der ältesten und größten Jahrmärkte Nordwestdeutschlands gilt“, sagte Kater.
Beide Institutionen blicken auf eine lange Tradition zurück und haben sich über Jahrhunderte hinweg weiterentwickelt. Zudem sind sowohl die Universität als auch der Stoppelmarkt eng mit dem Oldenburger Münsterland verbunden. Kater betonte die Rolle der Universität als „Hochschule in Verantwortung“ für die Region, während der Stoppelmarkt seit Jahrhunderten Menschen aus dem gesamten Umland zusammenführe. „Und Beide schaffen Räume für Austausch. Die Universität bringt Studierende, Forschende und internationale Gäste zusammen und der Stoppelmarkt ist ein Treffpunkt für Familien, Vereine, Unternehmen und Besucher aus ganz Nordwestdeutschland und darüber hinaus“, erklärte Kater.
Stoppelmarkt gehört in Vechta zum Campusleben dazu
Beide würden zudem einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung Vechtas leisten, indem die Universität die Bildung, Forschung und Innovation stärkt und der Stoppelmarkt das Schaustellerwesen, den Tourismus, die Gastronomie und die regionale Wirtschaft fördert. Eine eher augenzwinkernde Gemeinsamkeit bestünde zudem darin, dass viele Studierende und Mitarbeitende am Volksfest teilnehmen, und der Stoppelmarkt zum „Campusleben“ einfach dazugehört. Die Universität bewirbt den Stoppelmarkt sogar als eines der kulturellen Highlights des Studienorts Vechta.
„Mehr Gründe brauchte es also nicht, um den Präsidenten dieser wichtigsten regionalen Bildungseinrichtung als diesjährigen Festredner einzuladen“, sagte Kater abschließend. Bals nahm die Einladung gerne an und machte deutlich, dass er sich auf diese besondere Herausforderung freue. „Wer sich zutraut, eine Universität in einem Jahr auf einen neuen Kurs zu steuern, der sollte sich auch die Ehre des Festredners zutrauen“, sagte Bals. Er sei zuversichtlich, auch diese – vielleicht sogar ein wenig schwierigere Aufgabe – gut zu lösen.
Professor Dr. Thomas Bals ist ein erfahrener Hochschulmanager und Wissenschaftler, der nach langjähriger Tätigkeit an der Universität Osnabrück seit 2025 als Interimspräsident die strategische und strukturelle Neuausrichtung der Universität Vechta verantwortet. Der Montagsempfang der Stadt Vechta gehört seit Jahrzehnten zu den festen und wichtigen Marktterminen des Stoppelmarktes der in diesem Jahr vom 13. bis 18. August stattfindet. Jährlich kommen mehr als 800.000 Besucher auf den Markt, der mehr als 20 Großfahrgeschäfte der internationalen Spitzenklasse zu bieten hat. Mehr Informationen über das Fest erhalten Besucher im Internet unter www.stoppelmarkt.de.
